Gujana to jedyny anglojęzyczny kraj w Ameryce Południowej. Jego nazwa znaczy "kraina wielu wód", bo płynie tam wiele rzek. Większość ludności mieszka na wąskiej, żyznej nadbrzeżnej równinie na północy, przylegającej do Oceanu Atlantyckiego, i zajmuje się rolnictwem. Uprawia ryż, trzcinę cukrową, kukurydzę, kawę. W głębi znajdują się rozległe lasy tropikalne i sawanna. Mieszkańcy Gujany to w większości potomkowie afrykańskich niewolników i hinduskich robotników, sprowadzanych niegdyś do pracy na plantacjach trzciny cukrowej. W głębi lądu żyje też sporo Indian. Do najważniejszych towarów eksportowych kraju należą boksyty, cukier, złoto i drewno. Od 1831 r. do uzyskania niepodległości w 1966 r. Gujana była kolonią brytyjską, zwaną Gujaną Brytyjską. Od 1970 r. wchodzi w skład brytyjskiej Wspólnoty Narodów.