Ludzie, których niepokoi niekorzystny wpływ człowieka na środowisko, zaczęli łączyć się w grupy, by propagować środki ochrony przyrody. Nazywa się ich ogólnie ruchem Zielonych (lub Zielonymi). W wielu krajach Zieloni utworzyli partie polityczne. Pod koniec lat 80. partie tego typu istniały już niemal w każdym kraju zachodniej i północnej Europy; w latach 90. zaczęły powstawać również we wschodniej Europie. W Stanach Zjednoczonych od lat 80. ekolodzy wysuwają swoich kandydatów do władz. Partie ekologiczne pojawiły się także w Australii, Kanadzie i Nowej Zelandii. Organizacje ekologiczne Istnieje wiele międzynarodowych organizacji pozarządowych, które propagują sprawy ochrony środowiska, np. Greenpeace, Friends of the Earth (Przyjaciele Ziemi), Worldwide Fund for Naturę (Światowy Fundusz Ochrony Przyrody). Podejmują one liczne kampanie ekologiczne pod różnymi hasłami - od ochrony zagrożonych gatunków po żądanie zakazu wyrzucania do mórz toksycznych odpadów chemicznych i radioaktywnych.